ПРАВОСЛАВНЫЙ ROTTERDAM¦¦www.ruskerk.nl

Дорогие братья и сестры!

Как быстро проходит время! Кажется, совсем недавно поздравлял вас с наступающим 2006 годом, и вот мы с вами уже стоим на пороге 2007-го!
Уходящий год для многих из нас стал счастливым, радостным, плодотворным. Были трудные, напряженные моменты. Для кого-то из нас год прошел не без потерь. Будем благодарны Богу за все, что было в уходящем году благости Божией. Будем с надеждой и твердой верой надеяться на милосердие Божие, на Его снисхождение к нашим немощам, помощь и заступничество Пресвятой Богородицы и всех угодников Божиих.
Поздравляю всех вас, дорогие мои, с наступающим Новым 2007-м годом и радостным спасительным праздником Рождества Христова! Помощи Божией во всех ваших благих делах и начинаниях!
3 декабря состоялось празднование нашего престольного праздника, которое возглавил архиепископ Симон. Как всегда перед торжеством храм и приходской зал были приведены в порядок. Хочу выразить особую благодарность: группе ребят, которые чистили подсвечники и другие металлические предметы; всем, кто накрывал столы, готовил угощение и убирал зал после праздника, нашим свечницам, регенту и певцам хора, иподиаконам и алтарникам, и, конечно, всем, кто пришел в этот день в храм разделить с нами радость престольного праздника.

Благодарю всех и низкий всем поклон!

Дорогие читатели!

Сердечно поздравляем вас с наступающим Новым годом и Рождеством Христовым! Благодарим всех наших корреспондентов, потрудившихся над статьями и заметками для «Православного собеседника». И нашим постоянным корреспондентам и тем, кто еще не попробовал себя на этом поприще, желаем творческого вдохновения, а всем читателям – приятного и душеполезного чтения!

До новых встреч в 2007 году!

В этом году праздник Рождества Христова выпадает на воскресный день. Праздничное богослужение в нашем храме совершается ночью – начало службы 6 января в субботу в 21.00. В воскресенье утром Литургии не будет, так как согласно церковному уставу нельзя на одном престоле совершать две Литургии в один день. Для тех, кто не сможет по тем или иным причинам присутствовать на ночной службе, в воскресенье 7 января в 11.30 будет совершен праздничный молебен.
В воскресенье 14 января после Литургии в приходском зале состоится ставший уже традиционным детский рождественский праздник. Просьба к родителям, чьи детки собираются присутствовать или хотят выступить на елке, записываться у Алевтины Захаровой (директор русской школы) или Людмилы Воронкиной (супруга старосты). Пожалуйста, отнеситесь к записи серьезно! Организаторам нужно подготовиться, это касается, в том числе, и подарков для детишек. Спаси Вас Господи!

3 декабря состоялось празднование престольного праздника. Божественную Литургию возглавил Архиепископ Брюссельский и Бельгийский Симон, управляющий Гаагско-Нидерландской епархией. Ему сослужили настоятель прот. Григорий Красноцветов, настоятель амстердамского прихода прот. Сергий Овсянников, священник амстердамского прихода прот. Антоний Дю По, священник Сергий Меркс, диакон Павел Смейтс и диакон из Амстердама Хилдо Бос.
За Литургией молились многочисленные прихожане роттердамского храма, а также гости из других православных приходов Голландии и Бельгии. После Литургии был отслужен молебен благоверному великому князю Александру Невскому. Владыка Симон поздравил настоятеля и прихожан с престольным праздником и передал храму бесценный дар – напрестольное Евангелие. Настоятелю храма архиепископ Симон вручил Благословенную Патриаршую грамоту за труды во славу Святой Церкви и в связи с 60-летием Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата.
Отец Григорий поблагодарил владыку за возможность в этот день разделить радость служения с ним Божественной Литургии, за прекрасный дар храму и просил передать сыновнюю благодарность Святейшему Патриарху за награду.
В приходском зале были накрыты праздничные столы на сто с лишним человек. Прием прошел в теплой по-настоящему домашней обстановке. Настоятель отец Григорий в своем слове еще раз поблагодарил всех, кто готовил храм и приходской зал к празднику. Один из тостов был поднят за владыку Симона, которому 7 декабря исполняется 55 лет. От имени роттердамского прихода староста Дмитрий Воронкин вручил владыке подарок – цифровую фотокамеру.

Поздравляем с принятием таинства крещения: Карину (Екатерину) Молс, Николая Ван Хайнингена, Диану (Дарью) Дидок, Марту (Марфу) Минакову, Даниила Носаненко, Эдгара (Николая) Лобача, Элэнэ (Елену) Сирадзе, Милану Александру Схипперс, Владимира Стефанюка, Гавриила Гучелаара, Екатерину Мамасахлисову и всех их родных и близких.
В нашем храме 4 августа венчались Bart Jeroen Vis и Наталья Геннадьевна Белянская, 26 ноября – Сигмунд Хукстра и Евгения Викторовна Лемешко. Наши поздравления и наилучшие благопожелания!

Православный лагерь

Второй год подряд ездил мой сын в Православный лагерь, проводившийся, как и в прошлом году, в Бельгии под руководством организации "Православная молодежь Голландии" и "Православное сообщество Бельгии и Голландии".
Хочу от всего сердца поблагодарить организаторов, руководителей, волонтеров.
Летом стояла прекрасная погода; дети чудесно отдохнули. Кроме отдыха они получили еще и замечательный опыт общения, больше узнали и приобщились к жизни церкви.
Темой лагеря было "Сотворение мира". Дети делали макет нашего мира, и каждый день, соответственно библейским дням творения, добавляли в него новые элементы. Получилось просто замечательно.
При помощи взрослых была устроена палаточная церковь, в которой дети всё сделали своими руками.
Гостем лагеря был владыка Симон, отслуживший Божественную Литургию.
С нетерпением ждем следующего лета.

Елена Вересова

Святое Богоявление. Крещение Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа

19 января (по нов. стилю) Церковь празднует Крещение Господа нашего Иисуса Христа. Это один из великих двунадесятых праздников, который празднуется, не менее торжественно, чем Рождество Христово. Можно сказать, что Рождество и Крещение составляют единое торжество – праздник Богоявления. Неслучайно в раннехристианской Церкви два этих события евангельской истории вспоминались в один день. Именно в единстве этих праздников нам являются все три Лица Пресвятой Троицы: в вифлеемском вертепе родился во плоти Сын Божий; при Его крещении из отверстых небес Дух Святый сошел на Него виде голубя и был слышен голос Бога Отца: «Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!”
Святитель Иоанн Златоуст пишет, что “не тот день, в который родился Спаситель, нужно назвать явлением, но тот, когда Он крестился. Не через рождение Свое Он всем сделался известным, а через крещение, поэтому и Богоявлением называется не тот день, в который Он родился, а тот, в который крестился”.
О событии же самого Крещения Господня можно рассказать следующее. Господь наш Иисус Христос, возвратившийся после смерти царя Ирода из Египта, рос в небольшом городе Назарете, находящемся в Галилее. С Пресвятой Своей Матерью Он пребывал в этом городе до Своего тридцатилетия, зарабатывая на пропитание Себе и Пречистой Деве ремеслом мнимого отца Своего, праведного Иосифа, который был плотником. Когда же исполнился тридцатый год Его земной жизни, то есть время, до которого по закону иудейскому никому не позволялось учительствовать в синагогах и принимать сан священника, наступило время явления Его народу Израильскому. Но прежде того момента, по слову пророческому, должен был явиться Израилю Предтеча, на котором лежала задача приготовить народ Израиля к принятию Мессии, тот, о котором пророк Исаия предрек: “глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему” (Ис. 40, 3). Вдали от людей, во глубине суровой Иудейской пустыни был глагол Божий к Иоанну, сыну Захарии (Лк. 3, 2), сроднику Пресвятой Девы, который еще во чреве матери своей, праведной Елисаветы, радостно взыграл, приветствуя своего Спасителя, о котором в мире еще никто не ведал, кроме Его Пречистой Матери, получившей благовествование от Архангела. Этот глагол Божий повелевал Иоанну выйти в мир с проповедью покаяния и крестить Израиль, чтобы свидетельствовать о Свете, дабы все уверовали через него (Ин. 1, 7).
Иоанн, внимая слову Божию, ходил по всей стране иорданской, проповедуя крещение покаяния для прощения грехов (Лк. 3, 3). Послушать его проповедь выходила вся иудейская страна и жители Иерусалима, которые крестились у него в водах реки Иордан, исповедуя свои прегрешения (Мк. 1, 5). У иудеев, приходящих к Иоанну, возникал естественный вопрос: Не он ли, чаемый всеми Избавитель, Утешение Израилево? Креститель же в ответ говорил: “Идет за мною Сильнейший меня, у Которого я недостоин, наклонившись, развязать ремень обуви Его; я крестил вас водою, а Он будет крестить вас Духом Святым” (Мк. 1, 7-8). И вот, в один из обычных дней, когда Иоанн с проповедью обращался к собравшимся у Иордана иудеям, он Духом Святым узнал среди людей Того, пред Кем тридцать лет назад взыграл во чреве матери своей. Иисус пришел из Галилеи на Иордан, чтобы принять крещение от Иоанна наравне со всеми. Иоанн же удерживал Его и говорил: «Мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне?» (Мф. 3, 14) Святой, видев перед собой Сына Божия, не подвластного греху, сам требовал от Него крещения, как находящийся под грехом ослушания, перешедшим от Адама на весь род человеческий. Но Иисус сказал ему в ответ: «Оставь теперь, ибо так надлежит нам исполнить всякую правду». (Мф. 3, 15) Он не имел нужды в этом крещении, как безгрешный и непорочный, рожденный от Пречистой Девы Марии и Сам, по Божеству Своему, бывший Источником всякой чистоты и святости. Он пришел креститься для того, чтобы освятить Собой водное естество, чтобы и нам даровать купель святого крещения. Он пришел креститься еще и для того, чтобы Иоанн увидел исполнение глагола Божия, повелевшего ему выйти из пустыни: «На Кого увидишь Духа, сходящего и пребывающего на Нем, Тот есть крестящий Духом Святым». (Ин. 1, 33)
Святой Креститель подчинился слову Христову, и Иордан принял в свои воды Того, повелением Которого начал свое течение. Как повествует Евангелие, после принятия крещения Господь тотчас вышел из воды. Об этом “тотчас” церковное предание повествует, что святой Иоанн Креститель каждого крестившегося у него человека погружал до шеи и так держал его до тех пор, пока тот не исповедовал все свои грехи. Только после этого человеку дозволялось выйти из воды. Христос же, не имевший грехов, не мог удерживаться в воде, поэтому тотчас и вышел из реки. Когда же Он выходил из воды, отверзлось небо, и Дух Святой сошел на Него в виде голубя, и был Глас с небес, глаголющий: «Ты Сын Мой Возлюбленный; в Тебе Мое благоволение!» (Лк. 3, 21-22) Подобно тому, как во дни Ноя голубица возвестила об уменьшении потопа, так и здесь подобие голубя указывало на окончание потопа греховного. Дух Святой явился людям в виде голубя потому, что эта птица - символ любви, чистоты и кротости. Так и Дух Святой есть источник чистоты, пучина человеколюбия, учитель кротости и мира.
Согласно церковному преданию, проповедь Иоанна Предтечи, а также крещение им Спасителя происходили на месте древней переправы через Иордан приблизительно в 5-ти километрах от впадения реки в Мертвое море. Уже во времена царя Давида здесь был устроен паром, а в 19-м столетии это место именовалось “Паломническим бродом” из-за множества паломников, стекавшихся сюда для омовения в водах Иорданских. Именно этим путем за 12 столетий до Рождества Спасителя вступил древний Израиль, предводимый Иисусом Навином, в Землю обетованную. Здесь же, за тысячу лет до Боговоплощения, переправился за Иордан царь Давид, убегая от восставшего на него собственного сына Авессалома. В этом же месте переправлялись через реку пророки Илия и Елисей, а уже в христианскую эпоху этим же путем ушла в заиорданскую пустыню оплакивать свои грехи преподобная Мария Египетская. Сегодня о событиях святого Богоявления, совершившегося здесь, напоминает паломникам, расположившийся неподалеку греческий монастырь святого Иоанна Предтечи.
Святая Церковь еще с апостольских времен празднует день Святого Богоявления, заповедуя в своих постановлениях так: “да будет у вас в великом уважении день, в который Господь явил нам Божество”. В воспоминание Крещения, в котором Иисус Христос погружался в воды Иордана, Православная Церковь издревле совершает накануне и в сам праздник великое освящение воды. Чинопоследование, по которому совершается водосвятие, и благодать, подаваемая в эти дни воде, одни и те же, как в день навечерия – Крещенского сочельника, так и в сам праздник Богоявления. Праздничное освящение воды ведет свое начало от традиции Церкви Иерусалимской, где уже в первые века христианства совершался праздничное шествие к реке Иордан для воспоминания крещения Спасителя совершением водоосвящения. Издревле и в Церкви Русской, подражая традиции Иерусалимской, совершается в дни навечерия и Богоявления торжественное водосвятие. Благочестивые прихожане стремятся в эти дни запастись святой водой на целый год, чтобы хватило до следующего Крещения, а, приходя домой, окропляют свои жилища святой водой, сообщая им, таким образом, благодать великого праздника.

Вопрос:
Кто такой Санта Клаус (Синтерклаас)?
Ответ:
Ни в одном православном календаре нет такого имени - Санта Клаус. Откуда взялся этот персонаж? 19 декабря (по новому стилю, а по старому - 6 декабря) для христиан - день святителя Николая Чудотворца, епископа из города Миры Ликийские в Малой Азии. Этот святой, один из самых почитаемых в христианском мире (в Германии особое почитание святого Николауса началось в VI, в Риме - в VIII веке), и стал прототипом ноовогодне-рождественского персонажа Санта Клауса (Синтерклааса).
Собственно в житии святителя Николая нет ничего сказочного. Есть чудесное. Более других известны несколько эпизодов: о том, как он спас от голода город Миры, как молитвой усмирил бурю и не дал погибнуть от бури кораблю, плывшему в Палестину, как избавил от неминуемой казни трех воевод, которых оклеветали злоумышленники, наконец, о том, как св. Николай, еще будучи священником в городе Патары, помог одному обнищавшему человеку выдать замуж трех дочерей. На последнем остановимся подробнее. Не имея возможности дать за дочерей приданое, отчаявшийся отец собирался отправить их в публичный дом (что в ту пору было неслыханным), или даже сделать таковым собственное жилище. Бедные девушки стали горячо молиться, и вот Господь послал им в помощь священника Николая. Трижды проходил Чудотворец мимо дома этого человека и оставлял у порога мешочек с золотом. И отец смог одну за другой выдать замуж всех своих дочерей. Этот эпизод лег в основу западной традиции оставлять в Рождество подарки у дверей, в специально для этого вывешенных чулках (в некоторых местах принято оставлять чулки и сапоги у камина, через трубу которого в дом проникает Санта Клаус или его помощник).
Обычай одаривать детей подарками известен в Германии с Х века. Тогда в монастырских школах в день святителя Николая проводили «епископские игры»: один из учеников переодевался епископом и раздавал подарки одноклассникам. В XVI-XVII веке этот обычай окончательно закрепился в Германии. Теперь святой Николай не просто ходил по домам с мешком гостинцев: он проверял у детей знание катехизиса и важнейших молитв, и только после этого вручал подарки. Известен еще один обычай: накануне дня святого Николая дети усердно молились, причем для учета молитв ведется специальная тетрадь (первоначально это была разукрашенная дощечка, на которой делались зарубки). А вечером дети выставляли за дверь свою обувь, в которой утром они находили подарки.
Потом пришла Реформация, которая упразднила почитание святых, в том числе и св. Николая. Особенно яро воспоминания о нем искореняли в Голландии, где в присутствии детей торжественно сжигали изображения святого на кострах. В день памяти св. Николая - 6 декабря - запрещено было выпекать пряники и делать подарки детям. Протестанты объявили "доброму епископу" самую настоящую войну.
Однако, когда голландцы переселились в Америку, то первым храмом в городе Новый Амстердам стал храм в честь св. Николая. В последствии англичане, старательно уничтожавшие следы своих предшественников, город переименовали в Нью-Йорк, но храм сохранили, переиначив название на свой лад.
В 1930 году художник Хаддон Сундблом получил заказ от компании Coca-Cola на оформление их рекламной кампании в канун празднования Рождества. Компания, известная своим напитком, утоляющим жажду летом, желала, чтобы кола стала популярной и в зимнее время. Для этого их продукт должен был рекламировать какой-нибудь добродушный толстяк с пышной бородой и в красно-белой, согласно цветам компании, одежде.
Вот такой рождественский дед стал звездой с первого дня своего существования. Образ, придуманный художником Сундбломом, стал прототипом современного Санта Клауса.
К сожалению или к счастью, в сознании большинства современных детей нынешний Санта Клаус никак не связан с образом святителя Николая. Гораздо печальней то, что с "кокаколизацией" символики Рождества сам праздник в большинстве стран Европы для многих утратил свой христианский смысл и превратился в одну большую шоппинговую кампанию.

По материалам Аллы Митрофановой
http://www.russk.ru/st.php?idar=321212

Церковная статистика

Святейший Патриарх Алексий привел статистические данные о количестве храмов и монастырей Русской Церкви:
в настоящее время в Русской Православной Церкви 131 епархия и 169 архиереев.
Действует 713 монастырей, в том числе:
   в России — 216 мужских и 237 женских обителей;
   на Украине — 87 мужских и 81 женская;
   в других странах СНГ — 34 мужских и 53 женских;
   в зарубежных странах — 2 мужских и 3 женских.
В настоящее время в столице являются действующими 7 соборов Московского Кремля, 2 кафедральных собора, 5 храмов при Синодальных учреждениях, 298 приходских храмов, 118 Патриарших подворий, 64 монастырских подворий, 68 монастырских храмов, 9 крестильных храмов и 69 часовен.
На конец 2006 года Русская Православная Церковь имеет 5 Духовных академий, 2 Православных университета, 37 Духовных семинарий, 38 Духовных училищ и в одной епархии — пастырские курсы.
При нескольких академиях и семинариях открыты иконописные и регентские школы. Подготовка кандидатов в священство и других церковных работников для Москвы осуществляют Московские духовные академия и семинария, Сретенская, Перервинская и Николо-Угрешская семинарии, а также Православный Свято-Тихоновский гуманитарный университет.
Приведенные выше статистические данные красноречиво свидетельствуют о положительной динамике развития церковной жизни в ее внешних проявлениях, отметил Святейший Патриарх. «Однако более всего тем, кто заботится о благоустроении дома Божия, «который есть Церковь Бога Живаго, столп и утверждение истины», следует помышлять о собственном душевном устроении, дабы не уподобиться тем, о ком сказано в Евангелии, как о «имеющих вид благочестия, силы же его отрекшихся», дабы каждый домостроитель Таин Божиих был подлинным «образцом для верных в слове, в житии, в любви, в духе, в вере, в чистоте», — подчеркнул он в своем выступлении.

Патриархия.ru

Для сведения:
Церковных учреждений (храмов, монастырей, подворий, часовен) Русской Православной Церкви в дальнем зарубежье – 276 в 42 странах мира, в том числе:
в Нидерландах – 6 приходов и 2 монастыря;
в Бельгии – 9 приходов, 2 монастыря и 2 часовни.

Редакция и читатели с нетерпением ждут возвращения Виктории – нашего библиотекаря – из отпуска, а пока позволим себе поделиться с читателями очередной находкой – это сайт Православная книга России http://www.pravkniga.ru/. Главная задача сайта – обзор православной литературы, и существует он по благословению Святейшего Патриарх Алексия II.
Всем нам необходим своеобразный компас в мире выходящей в свет печатной продукции. Именно таким компасом и может послужить «православная книга». Издательства, представляющие свои книги, самые разные: это и давно знакомые и всеми любимые монастырские издательства – Сретенского, Данилова и Новоспасского, а также многие другие, специализирующиеся исключительно на выпуске православной литературы или с более широким спектром деятельности, малые и крупные. Помимо физических адресов магазинов (в Москве), здесь же имеются ссылки и на Интернет-магазины, в которых можно приобрести некоторые из книг, и на электронные библиотеки, предоставляющие читателям возможность скачать текст книги или прочесть заинтересовавшую их книгу в режиме он-лайн. Загляните на страницу новостей, касающихся, главным образом, основ православной культуры.
Действительно очень красивый, добротный, информативный сайт. Одним словом, читайте!

«Дети, какое бесценное сокровище вручает нам Бог в лице малых сих! Не напрасно детские души называли ангельскими: из святой купели Крещения наши дети выходят чистыми, чуждыми греха прародительского, невинными существами. Вспомните слово Христово: “Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное”. Ведь о детях Господь сказал и сие: “Ангелы их всегда видят лице Отца Моего Небесного” (Мф.18, 10).Где дети, там и ангелы Божии. Как же мы должны беречь это сокровище - детскую душу!..».

Епископ Никон (Рождественский).

Какой чудесный праздник был у детей! Сколько игрушек, сладостей, сколько украшений висело на ветвях ёлки! Сколько огоньков горело в её зелени, словно светлые звёздочки на небе.
Дети прыгали, пели песни, танцевали вокруг ёлки. Они были так рады, так счастливы. Мама и папа смотрели на них так нежно, так ласково. Они надарили им много игрушек. Миша получил барабан, Вася – трубу, Верочка – куклу и скакалку.
Вдруг Соня, сняв с ёлки золотую звёздочку, проговорила:
- Пошлёмте эту звёздочку и гостинцев сыну нашего дворника. Он давно хворает. Поздравим его с праздником!
- Как хорошо придумала Соня!
Дети набрали гостинцев и послали с няней больному.
Няня вернулась и сказала: «Как обрадовался больной Егорушка… Глазки так и заблестели… А больше всего ему понравилась звёздочка».

Дети радовались подаркам. Для каждого под мохнатой сияющей елкой прятался красочный пакет с этикеткой, на которой было крупно написано: "Косте", "Маше" или "Володе". Один за другим ребятишки выуживали пакеты из-под еловых лап, по складам читали надписи, забирали каждый свое и тут же раскрывали с нетерпением. В пакетах обязательно находились кукла, машинка или мишка и множество сладостей: яблоки и печенье, конфеты и пастила, даже маленькие пирожные в прозрачных упаковках. Это Мишины родители, пригласив гостей в день рождения главы семьи, уговорили непременно прихватить с собой малышей и приготовили для каждого подарок, сложив их в Мишиной комнате. Ведь совсем недавно все встретили Новый год.
Самый старший из детворы, Костя, ходил во второй класс и считал себя очень большим и важным по сравнению с "мелюзгой". Он не стал сразу запихивать сладости в рот, как делали его товарищи, часть отложил, чтобы угостить потом бабушку.
Дети уплетали сначала самое вкусное. А маленькая Маша вдруг отказалась от пирожного.
- А мама не ест, - пояснила она, - говорит: нельзя пока.
- Почему нельзя?
- Боженька не велит!
- Почему, почему не велит? - дергала Машу Людочка.
- Не велит! - Маша нахмурила лобик, потом с важностью произнесла:
- У нас сейчас пост! Ну, это значит, нельзя есть колбасу и сосиски, пить молоко, есть пирожные и торт. Я сосиски не ем, а мама и папа и молоко, и пирожные тоже...
Действительно, Машины родители строго соблюдали пост. Друзья с трудом уговорили их прийти к ним на день рождения, пообещав специально приготовить постные блюда. Дети были удивлены. Никто, кроме Кости, который посетил несколько занятий в воскресной школе, ничего не знал про пост. Машенька, почувствовав в себя в центре внимания, оживилась.
- Мы даже на Новый год торт не ели! - гордо доложила она. - Мама с папой вообще не ели, а я съела совсем маленький-маленький кусочек. А вот яблоки я ем! - Машенька с любовью поглядела на яблоко, которое держала в ладонях.
Она не могла жить без яблок. Мишины родители, зная это, специально положили в пакетик с ее именем огромное красное яблоко, которое как будто прикатилось из сказки: оно блестело, казалось, даже светилось. Маша никак не решалась его надкусить.
- А вы теперь всю жизнь так будете? - ужасаясь, прошептала Людочка.
- Нет! Вот будет у Боженьки день рождения, тогда все будем есть: и конфеты, и торт, и куриный суп. А если мы до этого съедим - Боженька обидится. Это мы к Его дню рождения готовимся.
- Как, у кого день рождения? - загалдели ребята.
Машин взгляд упал на висевшую в углу большую икону Божьей Матери. И она ткнула пальчиком в сторону Младенца, Которого держал на руках Пресвятая Мария.
- У Него!
Это был новость. Никто не знал, что у Бога может быть день рождения. Только Костя об этом знал.
- Это Рождеством называется, - начал он просвещать ребят, - нам в школе говорили. Это большой праздник. Он будет седьмого января.
- А мы пойдем к Боженьке на день рождения! - весело выпалила Машенька, подкидывая свое чудесное яблоко и ловя его в ладошки.
- А куда? Куда пойдете? - вновь засыпали ее вопросами.
- В церковь! Там будут елочки стоять, мама говорила. И будет много-много людей. Там еще икона есть, вот такая, - Маша кивнула головой в сторону образа. - Только большая-большая. Больше меня. И тут вот Боженька прямо на меня глядит, а там от меня в сторону глядит - на Свою Маму.
- А ты ему подарки понесешь? - пискнула Людочка.
Вопрос застал врасплох малышку. Она не думала еще об этом, но важно подняла белокурую головку с огромными синими бантами и ответила:
- Конечно, понесу!
- А что ты Ему подаришь? - не отставала Людочка, в упор глядя на Машу большими глазами. Но тут вмешался Костя.
- Что ты ему подаришь? Он ведь Бог, у Него все есть. Нам батюшка рассказывал. Он все создал и все - Его.
- Все равно подарю! - возразила Маша - Я Ему яблок принесу!
Костя засмеялся.
- Нужны Богу твои яблоки!
Маша обиделась.
- Нужны, нужны. Он возьмет!
На Костю упрямство нашло.
- Не возьмет. Он Сам все сады посадил. Все яблоки и так Его.
Маша вспыхнула, потом притихла. На глаза навернулись слезы. Неужели и впрямь Боженька не возьмет от нее подарок? Она робко взглянула на икону. Христос смотрел прямо на нее. И казалось, чего-то ждал. Она схватила табурет и потянула его к углу, где стояла икона. На ее счастье, образ висел низко. Маша вскарабкалась на табурет и встала перед иконой. Глядя прямо в строгие очи Младенца Христа, протянула Ему свое замечательное яблоко.
- На, Боженька, возьми! С днем рождения Тебя!
Христос продолжал вдумчиво, не по-детски глядеть на Машу, Божья Матерь смотрела на девочку с материнской теплотою и ласковой грустью.
- Возьми, - лепетала Маша, - это я Тебе дарю. Смотри, какое хорошее!..
Ее большие голубые глаза наполнились слезами.
- Ну, пожалуйста, возьми! - от всего сердца прошептала она.
И вдруг... На глазах у изумленных ребят изображение задвигалось, икона ожила. И все увидели, как Христос протянул к Маше тонкую, белоснежную руку...
Прошло несколько секунд. Все было по-прежнему. Недвижимая плоская икона... Спаситель и Мария серьезно смотрят на ребят. Но... яблока нигде не было!
Маша спрыгнула с табурета, стала радостно бегать по комнате, хлопать в ладоши и танцевать. Ее белые косички, казалось, танцевали вместе с ней, легкие кудрявые прядки выбились из прически на лоб.
Ребята вдруг зашумели, повскакивали с мест все до одного и бросились к образу. Все держали в руках свои пакеты с подарками. В минуту полочка перед иконой оказалась завалена горкой конфет, печенья, игрушек...
- Возьми, с днем рожденья, Боженька! - галдела детвора. И Костя, который спорил с Машей, тоже положил перед иконой свой пластмассовый ярко-синий вертолет и от души прошептал:
- С днем рождения, Христос!
Казалось, что образ просветлел, и Христос глядел лучезарнее и лик Богородицы тонко сиял. И хотя Господь уже не протягивал руку с иконы и не брал подарков, но душа каждого ребенка наполнилась такой радостью, какую не приносили им никогда ни Новый год, ни день рождения, ни самые большие куклы, ни самые красивые вертолеты. И каждый в своем маленьком сердце чувствовал, что его подарок принят Боженькой, что Боженька рад ему. И что отныне хочется всегда, всегда приносить Богу подарки.
С днем Рождения, Христос!

Полагаю, что не нам одним, собираясь в отпуск, приходиться задавать себе вопрос, куда бы поехать, чтобы и отдохнуть, и посетить святые места. Греция, на мой взгляд, и является одним из таких мест. Это не только страна знаменитая античной историей, но и своего рода «колыбель христианства» неизменно привлекающая множество православных паломников, отправляющихся поклониться христианским святыням. Наше паломничество оказалось в некотором смысле неожиданным, но от этого не менее, а, скорее, еще более приятным. Нет, конечно, выяснив, что мы едем отдыхать на греческий остров Кос, я тут же углубилась в православные путеводители, открыла атлас и сверилась с маршрутами по Греции, предлагаемыми паломническими службами. Убедившись, что Кос, к сожалению, не фигурирует в них, а от остальных, упоминаемых в брошюрах, мест паломничества его отделяет значительная голубая гладь – что при переводе в часы плавания означало: далеко – я смирилась хоть и не без досады и оставила бумажные и электронные поиски. В отпуск мы собирались с детьми. На момент путешествия сыну – 4 года, дочери – 7 месяцев, именно поэтому я так скоро оставила мысль о паломничестве: «Ну, что ж, не удастся совместить отдых телом с пользой для души. Как говорят, за двумя зайцами погонишься…»
Однако говорят еще и так: «Человек предполагает, а Бог располагает». Но об этом чуточку позже, а сейчас позволю себе сделать лирическое отступление, которое надо бы было сделать…

… вместо предисловия
Летом этого года мы с семьей ездили в монастырь св. ап. Иоанна Богослова, что расположен в нескольких километрах от села Константинова (родины поэта Есенина) в Рязанской области. Путь сюда из Москвы неблизкий, но родители мои, однажды побывав, возвращаются сюда снова и снова. Само местечко, в котором находится Иоанновский монастырь, совершенно чудное: истинно русская земля с ее левитановскими красотами, по достоинству воспетыми классиками и современниками.
Монастырь – древний по происхождению – вновь был возвращен Церкви в 1999 году в совершенно печальном состоянии, но с тех пор к великой радости всех приходящих в него, практически полностью восстановлен. Первым настоятелем, немало потрудившимся во благо святой обители, был архимандрит Авель, бывший в свое время более десяти лет игуменом русского Пантелеимонового монастыря на святой горе Афон. Теперь отец Авель уже в преклонных летах и проживает на покое в монастыре.
В нескольких минутах ходьбы от обители находится святой источник с купальней, освященный во имя святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова. По молитвам святого апостола подается верующим, окунающимся в ледяные воды источника, исцеление от недугов духовных и телесных. Воду же из источника берут и верующие, и неверующие: она лучше любой минеральной!
Признаться тогда - жарким июньским полднем, сидя на шаткой скамеечке в тени столетних дубов, я подумала: «Ну, почему здесь, на Рязанщине, и монастырь во имя апостола Иоанна?»
Так бывает в жизни, немощные молитвы наши не остаются без ответа, а святые угодники Божии приводят нас к себе вновь и вновь…

В первый же день отдыха, проходя мимо туристического агентства, мы заметили вывеску, приглашающую посетить Патмос – остров Апокалипсиса, «Иерусалим» Эгейского моря. Я дала себе команду не радоваться раньше времени, потому что в рекламе не была указана продолжительность маршрута, и могло получиться, что нам с двумя малыми детьми это будет не под силу. Мысленно я обозначила для себя двухчасовой ориентир. Все то, что сверх него - вне пределов досягаемости.
При выяснении подробностей поездки оказалось, что «ракета» выходит из одноименной столицы острова Кос еженедельно, в четверг, находясь в пути в одну сторону около двух часов, оставаясь на острове около 5-6 часов. Затем она отправляется в обратный путь, который может оказаться чуть дольше в зависимости от погоды - суточная смена погоды, нормальное островное явление. К ужину автобус из порта доставляет паломников обратно в гостиницу. Вывод последовал такой: целый день занят, детки, конечно, устанут. Но, в принципе, кажется, реально. Да, еще такая деталь: мы в отпуске на две недели - с четверга по четверг – т.е. только одна возможность совершить поездку. И ее нельзя было упускать!
В четверг подъем был в шесть часов утра. К слову сказать, метрдотель гостиницы любезно открыл ресторан на десять минут раньше обычного, что позволило нам и самим подкрепиться перед дорогой, а, самое главное, детей накормить. Автобус забирал нас от гостиницы в 7:20. До порта путь недолог, хотя сбор остальных пассажиров и некие формальности при посадке занимают некоторое время.
Отправилась «ракета» что-то около 8:30. Переправа на Патмос действительно заняла около двух часов, и все это время малышка проспала у меня на руках. Сын поначалу слегка расстроился: его обдало волной, когда он перебирался из салона в салон. Слегка обсохнув, остаток пути он проделал как заправский юнга - стоял на корме, наблюдал за медленно меняющимся пейзажем и напевал что-то морское собственного сочинения «про острова».
В береговой городок острова Патмос – Скалла – мы прибыли чуть ранее 11 часов. Первое, что мы увидели, сойдя на берег и покинув гавань, был Православный информационный центр, действующий по благословению архимандрита Антипы, патриаршего экзарха Константинопльского Патриархата на Патмосе. В центре можно посмотреть фильм об острове и его святынях, взять информационные брошюрки и расписание рейсовых автобусов в городок Хора, где расположен монастырь св. апостола и евангелиста Иоанна Богослова, а также получить другую интересующую информацию.
Сразу хочу оговориться: и монастырь и пещера Апокалипсиса закрываются для доступа в 13:30, а открываются утром около 8:00, но с самого утра попасть туда можно, только приехав на остров на несколько дней.

Монастырь Иоанна Богослова находится на вершине горы в городе Хора и внешне похож на крепость – с бастионами и башнями. Согласно дорожному указателю от подножья горы до него лишь около 5 километров, тем не менее, не советую преодолевать этот путь пешком, во всяком случае, если с вами путешествуют дети.
Богозданная пещера Апокалипсиса находится на полпути к вершине. Сначала мы решили проехать на автобусе до монастыря (спуститься легче, чем подняться), хотя путеводитель (который, однако, был приобретен мною уже в монастыре) советует начинать паломничество именно с пещеры. Возможно и так, но моего впечатления обратный порядок не испортил. Если по нашим стопам захотят отправиться родители с малышами, позволю себе совет: имейте при себе что-то вроде рюкзачка – в нем вы сможете носить малыша, который еще не ходит сам. Так вы сможете легко передвигаться – в монастыре из-за обилия крутых и неровных ступеней с коляской не проехать. Свою мы оставили при входе. Мужчинам необходимо быть в длинных брюках, а женщинам, соответственно, в одежде, дословно, «прикрывающей плечи и колена» (за неимением подходящей одежды соответствующий «гардероб» вам подберут при входе в монастырь). Но это все вопросы административно-технические, мы же вернемся к святыням.
На вершине горы кроме древней монастырской церкви во имя св. ап. Иоанна Богослова находятся: музей, приемная архимандрита, секретариат, богатейшая библиотека, кельи, пекарня и иные хозяйственные постройки монастыря. В самом городе Хора имеются несколько лавочек, торгующими изделиями художественных промыслов, и парочка таверн. Городок чрезвычайно мал, и хотя, согласно путеводителю, в нем имеются и величественные постройки и не менее десяти церквей, с ходу, признаться, их не заметить.
Таким образом, мы устремились непосредственно в монастырь св. ап. Иоанна Богослова.
Основателем монастыря-крепости был святитель Христодул. Его святые мощи почивают ныне в стенах монастыря. Именно он в XI веке получил это место для устройства монашеского братства от императора Алексия I Комнина. По преданию на месте возникшего монастыря несколькими веками ранее, а именно в IV веке, находилась раннехристианская базилика. Об этом свидетельствуют некоторые архитектурные фрагменты и престол в алтаре церкви св. Иоанна Богослова, построенной в XI же веке. Эта древняя церковь совсем не велика, но чрезвычайно богато украшена. Золотым кружевом мерцает в полумраке храма центральный иконостас. Паникадила – их несколько, в ряд – серебряные, венецианской работы. Взору входящего в храм открываются фрески, датируемые XII-XIII веками, на некоторых из них можно узнать сцену Страшного Суда, лики святых апостолов. Удивительно и промыслительно, что открылись эти фрески в 1955 году в результате сильнейшего землетрясения. Вот уж поистине - на все воля Божия!

Справа, при входе в церковь имеется небольшой придел, там в серебряной раке почивают мощи устроителя святой обители св. Христодула. Рака закрыта не наглухо, часть ее решетчатая – от мощей исходит благоухание! Слева от раки на маленьких столиках положены другие святыни: части вериг – это цепи, в которых ап. Иоанн прибыл на остров, он ведь попал сюда в ссылку как узник за проповедь христианства, а, пребывая на острове, привел ко Христу и большинство его жителей! Рядом главы апостола Фомы и апостола от 70-ти архидиакона Филиппа, мощи св. муч. Антипы Пергамского.
Вход в эту часть храма, судя по всему, обычно закрыт. Пускают сюда только православных. Нам посчастливилось попасть к святыням вместе с группой греческих паломников. Строгий служитель односложно по-гречески поинтересовался, православные ли мы, и позволил поклониться и приложиться к святыням. Времени было так мало, что даже хорошенько осмотреться не удалось, только быстро подойти к святыням самим и поднести деток. Слава Богу за все!
Находясь в этом маленьком храме, на короткое мгновение удается услышать благоговейную тишину, которой звучит православная древность. Какое же это чувство! Мне не дано его описать…Это мирная радосто-грусть, слезы и улыбка, - чувство сложно по составу и характеру, в этом, по-моему, отражение и во многом смысл Православия.
Это чувство даже в большей мере посетило меня уже в пещере Апокалипсиса, но об этом чуть позже…
Согласно путеводителю на острове действуют и несколько скитов: св. Нектария в Лукании, Богородицы в Граве, Всех Святых в Кумане, св. Христодула в Аликесе, св. Иринея в Скалле. Их посетить нам не удалось. Честно сказать, мы их даже и не видели (недаром это скиты). Признаться и монахов местных мы не видели, только нескольких приезжих греческих священников (или диаконов, у греков по облачению этого не понять) с паломнической группой и еще нескольких на улицах Скаллы. Я сожалею лишь о том, что не знала о существовании где-то поблизости женского монастыря во имя иконы Пресвятой Богородицы «Живоносный источник», в котором имеется чудотворная фреска с изображением Богородицы «с тремя очами». Надеюсь, что наши последователи сумеют там побывать.
На территории монастыря находится также «самый выдающийся музей в Эгейе». В нем представлены дохристианские и раннехристианские древности, художественные экспонаты античного периоды, ювелирные изделия, церковная утварь, иконы, облачения и экспонаты периода Османской империи. В числе христианских древностей имеются части знаменитого «Пурпурного кодекса» – евангельского списка, датируемого V-VI веком.
В музее побывать нам не удалось по двум причинам: во-первых, я считаю, что церковные ценности лучше всего смотрятся в своем естественном окружении, т.е. в храме, а, во-вторых, пойти в музей означало бы рискнуть не попасть в пещеру Апокалипсиса, т.е. выбор был прост.
Автобус, везущий вниз, подошел строго по расписанию, искусно развернулся в условиях небольшой горной площадки и направился вниз. Как уже было сказано, пещера Апокалипсиса находится посередине горного склона. Тут же, к слову сказать, находится т.н. Патмосская церковная школа, основанная св. диаконом Макариосом Калогерасом в 1713 году, давшая православному миру множество выдающихся церковных и общественных деятелей, некоторые из которых известны и за пределами Греции.
Внешний вид «надвратной» церкви необычен для нас: плоская крыша, нет привычной луковки. Само здание прямоугольное, вытянутое в ширину, одноэтажное, о церкви напоминает лишь венчающий его маленький четырехконечный крестик (в отличие от традиционно русских восьмиконечных), одним словом, похожее на множество небольших греческих храмов.
К Богозданной пещере ведет лестница вниз: ступени, сменяющиеся небольшими пологими площадками. Полагаю, что за дверьми, находящимися здесь по разные стороны от прохода, кельи или хозяйственные помещения.
В 95 году по Р.Х. во времена гонений императора Домициана апостол Иоанн Богослов был сослан на Патмос в вечную ссылку за проповедь христианского учения. «Я Иоанн, брат ваш и соучастник в скорби и в царствии и в терпении Иисуса Христа, был на острове, называемом Патмос, за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа» (Откр. 1, 9).
В XI веке Богозданная пещера была дополнена церковью во имя праведной Анны, матери Пресвятой Богородицы – небесной покровительницы благочестивой царицы Анны Далассины – и таким способом защищена от воздействия погодных условий. А в XVII веке монастырь Апокалипсиса был дополнен церквями св. Артемия, св. Николая, несколькими кельями и иными постройками.
Попытаюсь описать пещеру Апокалипсиса, какой она была увидена нами по прошествии почти двух тысяч лет.
Фактически церкви Апокалипсиса и св. Анны – это приделы одного маленького храма – правый и левый соответственно. Свод Богозданной пещеры – трехчастный, как напоминание о Святой Троице. Небольшой золоченой решеткой огорожено место, где апостол отдыхал. Оно обозначено серебряным нимбом, а выше - углубление, тоже в серебряном окладе, за которое он держался, чтобы подниматься (туда можно приложиться) – святой уже был в преклонном возрасте. Рядом в иконостасе находится икона Откровения (Апокалипсиса), икона ап. Иоанна Богослова, диктующего текст Откровения своему ученику Прохору, и икона Богородицы.
Слева от места, где апостол отдыхал, снизу, под иконами, за стеклом висит множество похожих серебряных икон, думаю, приобретенных на пожертвования верующих.
В пещере все пронизано духом христианства времен первых апостолов. Совершенно особое это впечатление: находиться в месте с почти двухтысячелетней христианской историей и почувствовать дыхание вечности. Не чудо ли это: без малого две тысячи лет тому назад «Апостолу любви», любимому ученику Христову, ставшему нареченным сыном Пресвятой Богородицы после крестной смерти и Воскресения Христа, единственному ученику Христову, дожившему до глубокой старости и живым взятым на небо, был глас Божий – Откровение о том, что ожидает Церковь Христову и все грядущие поколения в конце времен. «Итак напиши, чтo ты видел, и чтo есть, и чтo будет после сего» (Откр. 1, 19).
В голове у меня звучало лишь краткое молитвенное прошение: святой апостоле Христов Иоанне Богослове, моли Бога о нас. И не покидало ощущение некоего благоговейного страха от сознания того, что мне, недостойной, удалось побывать в таком святом месте.
Кроме нас в церкви были две русские паломницы, как выяснилось, из Сибири, приехавшие на остров на два дня, поклониться святому месту. Они по очереди негромко читали акафист апостолу. Едва лишь они успели дочитать последние слова молитвы, как появился смотритель церкви и сообщил, что пора выходить, потому что время посещений истекло, и он должен закрывать храм. Согласитесь, маленькое чудо: ведь успели же дочитать!
Больше нам никто не встретился. Мы вышли из ворот монастыря и, не дожидаясь следующего автобуса, который должен был проходить вниз примерно через два часа, стали спускаться по крутой извилистой автомобильной (другими путями нам бы с коляской было не проехать) дороге. Идти «всего» 2,5 километра: малышка лежала в коляске, а старшего приходилось большую часть пути нести на руках, так что это небольшое расстояние показалось нам серьезным переходом.
Мне кажется, так часто бывает в паломнических поездках, особенно подобных краткосрочных: долго собираешься или добираешься – едешь, летишь, плывешь. Вот ты уже на месте; вдыхаешь аромат благости святыни; можно поклониться, помолиться, прикоснуться…Смотришь, а уже пора в обратный путь.
Собирались в эту поездку мы недолго, а вот обратной дорогой пришлось «насладиться» вполне.
Вместо обычных 2-2,5 часов, необходимых для переправы, «ракета», которая не могла набрать положенную скорость из-за больших волн и встречного ветра, шла назад до Коса без малого 5 часов. По счастью дети перенесли обратное путешествие весьма успешно: частично спали, а когда бодрствовали, то чувствовали себя хорошо и весело. Сын, несмотря на волны и ветер, стоял на корме и смотрел по сторонам. Я, напротив, поднялась с кресла лишь единожды и в самом начале пути, минут на пять-семь, но этого вполне хватило, чтобы остаток пути провести, уже не вставая с кресла, пытаясь сфокусировать взгляд на недвижимом объекте. Тогда-то я и подумала: только бы побыстрее прошли эти два часа, не предполагая еще, что «загад – не бывает богат». Два часа с легкостью растянулись в два раза – за это время я успела прочитать все молитвы, применительные к случаю из малюсенького молитвенника-помянника, имевшегося у меня при себе, а потом неустанно твердить про себя краткие молитвы по памяти.
Господь не оставляет уповающих на Него. «Ракета» успешно пристала к берегу, на причале нас уже ждал водитель автобуса. Правда, до автобуса нужно было буквально бежать на самую отдаленную стоянку через всю гавань, но и этот участок пути - с детьми на руках и вещами и коляской в руках - мы успешно преодолели и даже успели в гостиницу к самому окончанию ужина.

Все происходящее с нами в жизни – и большое и мелкое – достойно того, чтобы о нем задуматься. Может, для того, чтобы надолго сохранить в памяти посещение святыни, кому-то нужно запечатлеть этот день в памяти особо длинной переправой назад…
Святый апостоле Христов Иоанне Богослове, непрестанно моли Бога о нас грешных!

Вместо послесловия
До поездки на Патмос я никогда целиком не читала Откровение святого апостола Иоанна Богослова. Существует даже некая православная предубежденность против чтения этой новозаветной книги. В ситуации повседневной жизни не берусь ни уговаривать за это, ни отговаривать от этого. Но прочитать текст перед поездкой на Патмос было бы, думаю, вполне оправдано. Киоски рядом с монастырем, правда, в изобилии предлагают «Откровение» на различных языках, но эдак походя подобное не читают, русской версии все равно не было, и с собой у меня тоже не имелось.
Мне удалось полностью прочитать Откровение уже по возвращении домой из отпуска.
Представляя себе апостольский горний Иерусалим, пытаясь прислушаться к призывам Господним, прозвучавшим из уст Иоанна Богослова, я в мыслях возвращалась на «остров Откровения», в пещеру, где даже свод пещерный свидетельствует о Божественных ипостасях, размышлять своим неразумием над вечными пророчествами…

Повествование мое было уже вполне закончено, когда пришло известие о том, что упомянутый мною в самом начале рассказа архимандрит Авель скончался.
Упокой, Господи, душу раба Твоего!

- Владыко, что же такое сегодня русский православный храм за рубежом? Изменилась ли его миссия в связи с переменами в мире, в самой России, в положении нашей Церкви?
- Эта миссия никогда не меняется ни в зависимости от исторических обстоятельств, ни в зависимости от политики или географического положения. И сегодня в русских храмах за рубежом в первую очередь, конечно, совершается молитва, люди очищают свою душу, приближаются к Богу. Но с другой стороны, это уже не только храмы. Мы знаем, какое огромное количество русских людей, россиян, русскоговорящих сегодня живут за границей. И многие обретают веру, именно находясь за рубежами нашего отечества. Вот так зачастую получается. В России были безбожниками. А приехали в зарубежье, столкнулись с жесткими обстоятельствами жизни, почувствовали особую необходимость иметь душевный контакт со своей Родиной и поняли, что обрести его можно через связь с Русской Православной Церковью. Поняли, что, молясь в наших храмах, они получают помощь Божию в решении тех трудных проблем, с которыми сталкиваются на чужбине. Сегодня русский православный храм – это место встречи наших людей со своей исторической Родиной, встречи людей друг с другом. Это место, где они могут оказывать друг другу поддержку. И что очень важно, это место духовного и культурного образования русских людей. Дабы они не забыли своего языка, своей культуры и, живя в зарубежье, оставались русскими.
- Вы бываете во многих приходах Русской Православной Церкви за рубежом, часто общаетесь с нашими соотечественниками, рассеянными по миру. Каковы главные проблемы православных русских, живущих на чужбине?
- Люди хотят остаться собой. Но каждодневные обстоятельства жизни бросают этому желанию серьезные вызовы. Так вот я убежден: если человек сохраняет веру, язык и культуру, то интегрируется в эту местную жизнь как активное начало, как сильная личность. Он не тот Иван, который не помнит своего родства. Он не тот, кто прогибается перед обстоятельствами жизни. У него остается становой хребет, остается его сущность. Кстати, только такой россиянин интересен западным людям. Только такой человек имеет шанс чего-либо значительного добиться в области бизнеса, образования или других сферах общественной жизни на Западе. Поэтому залог нашего успеха в дальнем зарубежье не в том, насколько мы способны прогнуться перед внешними обстоятельствами жизни, а в том, насколько мы способны сохранить свою культурную, религиозную идентичность, насколько мы способны представлять в данном народе, в данном месте величие нашей страны и нашей истории.
- Приходы нашей Церкви за рубежом находятся в окружении других конфессий, религий, традиций, идеологий. Какие влияния и чье давление наиболее ощутимы?
- Самые опасные явления в религиозной области за рубежом те же, что и у нас в стране. Это - секты. Традиционные христианские Церкви Запада не представляют угрозы для русского православного человека за рубежом. Потому что чаще всего они не занимаются никаким прозелитизмом, если и оказывают поддержку, то чистосердечную - как христиане. Секты же, оказывая материальную поддержку или помогая человеку продвинуться в служебном смысле, всегда имеют своей целью - поглотить этого человека как личность, уничтожить его. Эта опасность существует и в России, и в ближнем, и в дальнем зарубежье. Сегодня секты являются неким дьявольским вызовом христианской Церкви. И задача Русской Православной Церкви во взаимодействии с другими традиционными христианскими Церквами Западной Европы поставить заслон этому опасному псевдодуховному влиянию.
- Духовному единению соотечественников должно способствовать и сближение двух ветвей Русской Церкви. Но не является ли помехой для этого участие во Всемирном Совете Церквей? Ведь Русская Зарубежная Церковь решительно против такого участия.
- Речь ведь не о формальном участии в отношениях с другими христианскими Церквами. А о том, чтобы в этом участии, в этом взаимодействии с другими не растворялась Русская Православная Церковь. Чтобы не было того, что мы называем некоей теорией ветвей. Эта теория принята в протестантизме и категорически отвергается Русской Православной Церковью - как Московским Патриархатом, так и Русской Зарубежной Церковью. Она представляет историю христианства таким образом, что из одного корня, на одном стволе развились разные ветви, конфессии, в том числе и Православная Церковь, которые имеют одно и то же значение, те же самые функции. Русская Православная Церковь никогда не признавала и не может признать теорию ветвей. Потому что Православная Церковь это есть единая святая соборная апостольская Церковь, ведущая свое начало от святых апостолов, от Самого Господа Иисуса Христа. И мы провозглашаем эту уникальность Православия в наших межхристианских отношениях. Сегодня для нас участие в экуменическом движении, как и участие в общественной деятельности, во внешнем светском мире, это в первую очередь - свидетельство о Православии, о Единой Святой Соборной и Апостольской Церкви. И против такой миссии не возражает Русская Зарубежная Церковь. Более того, я думаю, что, если с Божией помощью мы действительно объединимся, то вместе будем свидетельствовать силу Православия перед лицом инославного мира.
- Чтобы стать духовным центром для народа в стране и за рубежом, Церковь, наверное, должна и сама иметь достаточную свободу. Перемены в ее положении ощутимы и в деятельности Отдела внешних церковных связей, который Вы возглавляете уже долгие годы. Стали ли его задачи другими, чем в советские времена?
- Конечно. Дело в том, что наш Отдел, помимо отношений с заграницей, всегда имел особую ответственность за отношения с обществом. Но в советское время Церковь находилась в гетто. Никакого реального диалога и взаимодействия с советским обществом у Церкви как у института не было. Конечно, отдельные священники, епископы взаимодействовали с неверующими людьми, с представителями государства, общества, но это - на уровне личностей, а вот на уровне институции такого взаимодействия не было. Сегодня же наша Церковь выработала в диалоге с государством, я считаю, уникальную модель церковно-государственных отношений. Потому что никогда в России Церковь не была свободна настолько, насколько сегодня. Никогда в России, даже в царское время, у Церкви не было таких возможностей говорить Божию правду властям, народу. Сегодня Церковь представляет свое понимание, свое видение того, что происходит в стране в области внешней и внутренней политики, в области экономики, общественных отношений, межнациональных отношений. И высказывает свое независимое суждение.
- Такое суждение об изучении православной культуры в школе напрямую связано с темой нашей беседы. Парадоксальная ситуация. Мы говорим, что Православие помогает нашим соотечественникам за рубежом сохранить свою национальную идентичность, а у себя дома знакомить детей с основами православной культуры, оказывается проблемой. Где же легче остаться русским?
- Я думаю, что мы уже прошли пик этой дискуссии, и абсолютное большинство людей понимает, что речь не идет о насильственном обучении Православию в школе. Речь не идет о том, чтобы мусульмане непременно изучали Православие, чтобы католики и протестанты делали то же самое. А о том, чтобы русские православные дети, которые составляют абсолютное большинство в наших школах, имели возможность на основе добровольного выбора, тем не менее в рамках регионального компонента, а не факультативно, изучать этот предмет. Мы за то, чтобы мусульмане так же, как и представители других традиционных религий России, если они того захотят, изучали в рамках регионального компонента основы своей культуры. Но вот против чего мы категорически выступаем: ссылаясь на других, нельзя запрещать своему народу получать знания о своей культуре, о своей духовности. Это преступление! Когда мы говорим, что единственным спасением нашего народа является возрождение нравственности и духовности, как же мы можем исключить право восьмидесяти процентов населения нашей страны черпать силы для своего нравственного совершенствования в изучении основ своей духовной культуры? Человек силен своими корнями и в Отечестве, и за его рубежами.

Наши предки получили рождественское богослужение в X веке почти уже в готовом виде из Константинополя. Примерно с конца XII века праздник стал предваряется сорокадневным постом, который иногда называется еще "Филиппов пост", потому что он начинается 28 ноября - сразу после празднования памяти апостола Филиппа.
У древних христиан был обычай строго поститься накануне великих праздников, чтобы почувствовать величие праздника, перед которым должны отступить даже самые естественные потребности человека в пище. Такой строгий однодневный пост по сей день сохраняется накануне праздников Рождества и Крещения и называется Навечерием или Сочельником от обычая вкушать вечером этого дня (после первой звезды) сочиво - вареную пшеницу с медом.
Почему именно после первой звезды? Никакого мистического смысла здесь искать не стоит. Просто первая звезда появляется на небе с наступлением темноты, то есть весь день христиане проводят в строгом посте, а вкусить сочиво можно только вечером. Но, конечно, накануне Рождества хочется, чтобы даже самые малейшие церковные установления напоминали о наступающем торжестве. Потому и говорят о звезде.
От Рождества до Крещения следуют особые дни духовного торжества, которые на Руси называются святками. У славян-язычников на это время тоже приходился солнечный праздник. Начинался он в конце декабря и длился до первых чисел января. Это были дни "солоноворота", когда "солнце поворачивает на лето, а зима на мороз. Солнце наряжается в солнечный сарафан, кокошник, садится в телегу и едет в теплые страны" - так говорили наши далекие предки. Зима делается лютой, но конец ее уже виден, поэтому надо веселиться. Зиме пришел "карачун" - это день солнцеворота, то есть самый короткий день. С другой стороны, "Карачун" у славян - это злой дух, убивающий жизнь.
Видимо, древние славяне-язычники рассуждали так: солнце только что родилось, значит, оно слабенькое и зима может "задать ему карачун". Поэтому солнце является людям не в обычном своем виде, а в маске, переряженное. Отсюда берут начало маскарады. Можешь веселиться от души, но надень маску, чтобы злой дух не узнал тебя и не навредил. Кроме того, эти дни у язычников были связаны со множеством обрядов, игр, примет, гаданий, в основе своей имеющих одно желание - начать с благословенья богов новую жизнь, полную радости, счастья и довольства. Конечно, молодые люди имели здесь преимущество - у них ведь впереди будущее. Поэтому молодежи на святках отводилось первое место. Старшее поколение могло быть лишь "группой моральной поддержки".
Общее название этого веселья - колядование. Николай Карамзин считал, что Коляда у славян был богом пиршеств и мира. В словаре Даля сказано, что это слово происходит от латинского cаlendаe (январь 1-6). Некоторые исследователи считают, что коляда происходит от санскритского "Kаlа" - созывать.
В X веке Русь приняла крещение. Как же поступить с языческими праздниками? В Западной Европе в этом смысле было проще: Церковь обращалась к государственной власти и та силой подавляла пережитки язычества. В России было по-другому. Церковь сама боролась с язычеством и отнюдь не силовыми методами. Каким же образом? Она старалась наполнить старую форму новым содержанием.
Говоря о разнице мировоззрения Востока и Запада, Василий Розанов очень точно подметил, что на Западе средства спасения, употребляемые Церковью в отношении к заблуждающимся по ее мнению людям, носят характер причинный, отгоняющий от заблуждения. На Востоке же - характер целесообразный, привлекающий к истине. Именно поэтому Церковь никогда не давила на сознание людей внешней силой и не отменяла святки. Зато на основании старых появились новые традиции. Например, колядки стали обрядом хождения по домам в святочные дни так называемых "славильщиков" или "христославов" с вертепом и со звездою. Они пели песни, посвященные Рождеству Христа.
Пришла Коляда
Накануне Рождества.
Мы ходили, мы искали
Коляду святую…
Нашли Коляду
У Петрова-то двора…
Далее следовало прославление "Петрова двора", к кому пришли славильщики. За это они получали от Петра щедрое угощение. Конечно, с одной стороны, между христианскими и языческими колядками очень тонкая грань, которую можно незаметно перейти и начать славить вовсе не Христа, а иную духовную реальность… И Русская Церковь обращала на это внимание. Например, соответствующие предупреждения есть в решениях Стоглавого Собор 1551 года и в специальной грамоте царя Алексея Михайловича 1649 года: "ведомо учинилося", как по всей Москве "в повечерии Рождества Христова кличат многие люди Каледу и Усеня, а игрецы бесовские - скоморохи с домрами и с дудами, со медведи ходят; бабы всяко животно скотское и птичье пекут… Засим плясанье и пение производят". Царь запрещает все это, как "зело греховное". Стоглав укоряет христиан в том, что "во градех и селех творят еллинския (то есть языческие - Р.М.) беснования, игры, плясание против праздника Рождества Христова и в нощи, славя Коледу…".
Но с другой стороны, если люди не переходят эту грань, если они радуются рождению Христа и славят Его, как может Церковь запретить это? Напротив, следуя словам апостола Павла "всегда радуйтесь", она будет радоваться в святочные дни вместе с теми, кто обрел Христа. Другое дело, что бывают разные уровни радости и ее выражения. И чем глубже радость, тем она тише, тем сильнее заботится человек о том, чтобы ее не потерять.
Что же касается гаданий, то Церковь не раз высказывалась против этой языческой традиции, хотя существует устойчивое мнение, будто бы на святках Церковь гадания благословляет. Конечно, в новогодние дни человеку хочется заглянуть в свое будущее, хочется узнать, "что день грядущий нам готовит". Но христиане ведь не случайно выражают свое религиозное мировоззрение не словом "знание", а словом "вера". Оно предполагает, что человек всегда свободен в своей духовной жизни. А гадание нарушает свободу, потому что люди пытаются взять за шиворот духовный мир и вытрясти из него нужную информацию, сделать ее предметом знания, а не веры. Человек попадает в зависимость от того, что он видит на звездном небе или в кофейной гуще. И здесь уже нет места для свободного решения. Но Бог только там, где свобода. Это выразилось в том, что Он родился не в римском императорском дворце, не в палатах царя Ирода и даже не в доме иудейского Первосвященника. Он появился на свет в пещере, где в непогоду прячут животных. Его Рождество не сопровождалось громом и молниями. Бог предоставил человеческому сердцу свободу верить.

Первый литературный язык славян, созданный святыми равноапостольными Кириллом и Мефодием в IX веке, принято называть старославянским (древнецерковно-славянским) языком. Его основой явился македонский говор древнеболгарского языка, на котором говорило славянское население греческого города Солунь (совр. Салоники). Именно этот говор был известен "солунским братьям". В ходе перевода Священного Писания и богослужебных книг с древнегреческого на этот язык ими был разработан книжный стиль живого славянского языка, отразивший влияние греческого синтаксиса и вобравший в себя большое количество новообразованных по греческим образцам слов (Богородица, Присносущный и др.). В IX веке различия между славянскими языками были незначительными, и со своими переводами святые Кирилл и Мефодий отправляются в Великую Моравию, к западным славянам. Когда же христианство приходит на Русь, то здесь также появляются богослужебные книги, переписанные с более ранних оригиналов. Древним русичам был понятен язык этих книг - он имел общий с древнерусским грамматический строй и почти тождественный основной словарный состав.